Merab Dvalishvili contre Petr Yan 3 : la rivalité à égalité 1–1

La rivalité Merab Dvalishvili–Petr Yan est désormais à l’équilibre, avec une victoire chacun au terme de deux combats très différents. En 2023, Dvalishvili a submergé Yan grâce à son rythme et à sa lutte, tandis qu’en 2025, Yan s’est adapté et a reconquis le titre des poids coqs lors de leur revanche. Un troisième combat étant attendu en 2026 et Yan ayant déjà promis à Dvalishvili la prochaine chance de revanche, cette trilogie devrait déterminer qui saura imposer son style et effectuer les ajustements les plus judicieux.

Tout le monde veut la ceinture.

C’est l’objectif lorsque l’on entre dans l’octogone. On cherche à gagner des combats, à gravir les classements et à décrocher la ceinture. C’est un processus complet qui exige du dévouement et une quantité non négligeable de ressources. On passe des heures et des heures à s’entraîner pendant des années, à s’acharner et à perfectionner ses compétences pour devenir un prétendant digne de ce nom. C’est pourquoi les athlètes font confiance à des équipements haut de gamme comme Starpro Combat pour les accompagner dans leur parcours, tout comme de nombreux autres combattants qui partagent le même objectif.

Et puis vous gagnez la ceinture et tout change. Tous les regards sont braqués sur vous. Chaque prétendant étudie chacun de vos mouvements et chaque adversaire se prépare spécifiquement pour vous affronter.

C’est ce qui est arrivé à l’ancien champion des poids coqs de l’UFC, Merab Dvalishvili.

Merab a connu une année 2025 exceptionnelle, défendant le titre des poids coqs de l’UFC à quatre reprises en une seule année. Malheureusement, le destin en avait décidé autrement. Juste avant la fin de l’année, Petr Yan a mis fin à son règne en effectuant les bons ajustements sur cinq rounds pour remporter la ceinture par décision unanime 

«Mon prochain combat est fixé et confirmé » — Petr Yan confirme que Merab sera automatiquement son premier adversaire pour sa première défense de titre en 2026

Le nouveau champion des poids coqs de l’UFC a clairement indiqué que personne d’autre n’aurait une autre chance avant que Merab ne puisse reprendre sa place. L’UFC a déjà promis au champion déchu une revanche, et Yan a hâte de voir cette trilogie se concrétiser.

« Mon prochain combat est fixé et confirmé », a déclaré Yan lors d’une interview en bord de ring aux Championnats du monde de boxe masculine de l’IBA à Dubaï en décembre 2025. « L’UFC a garanti à Merab la revanche. Dès qu’il sera prêt et complètement rétabli, elle aura lieu au printemps ou à l’été. »

Un troisième combat semblant désormais probable au printemps ou à l’été 2026, la rivalité Dvalishvili-Yan est devenue l’un des affrontements les plus palpitants de la catégorie des poids coqs. Avant d’écrire le troisième chapitre de leur histoire, il vaut la peine de revenir sur la manière dont tout a commencé et sur les raisons pour lesquelles ce troisième affrontement est attendu par le monde entier.

Les débuts : mars 2023

Quarante-neuf. 

C’est le nombre de fois où Merab a tenté de faire tomber Yan lors de l’UFC Fight Night : Yan vs Dvalishvili en mars 2023.

Apparemment, c’est devenu le record du plus grand nombre de tentatives de lutte dans un seul combat de l’UFC.

Il a également réussi 202 coups sur 401, contre 87 sur 155 pour Yan.

Sur le papier, cela ressemblait à une domination absolue.

Et si vous demandez à Merab, ce combat n’a pas été entièrement professionnel pour lui.

« Je l’ai dit avant. C’était personnel pour moi », a déclaré Dvalishvili. « J’ai essayé de rester professionnel. Mon équipe me disait que je prenais ce combat différemment. Dieu merci, je suis resté professionnel. Il m’a traité de zéro. Qui est le zéro maintenant ? »

Yan n’a eu aucun temps pour se recentrer face à l’assaut incessant de Merab. 

Yan est connu pour analyser ses adversaires et trouver son rythme au fil des combats. Merab ne lui a jamais permis de trouver ce rythme. Il a alterné ses entrées en lutte avec des combinaisons de boxe, a forcé Yan à reculer et a contrôlé le rythme du début à la fin. Un rythme aussi incessant exige un équipement résistant — comme celui proposé par Starpro Combat

Cette victoire a changé la perception de Merab. Il venait de briser l’un des combattants les plus techniques et les plus sereins de la catégorie sur cinq rounds. À ce moment-là, on avait l’impression que Merab avait la réponse stylistique à Petr Yan.

La revanche : décembre 2025

La situation était totalement différente lors de leur deuxième affrontement à l’UFC 323 en décembre 2025. Merab était le champion et cherchait à défendre sa ceinture pour la quatrième fois au cours de la même année. 

Mais Yan et son équipe n’ont pas tourné au coude à coude pendant les deux dernières années. Ils ont travaillé, observé et analysé les combats de Merab avec un œil critique afin d’élaborer un plan de combat infaillible.

Yan a tiré les leçons de ses erreurs passées. Dès le premier round, il était plus calme face aux entrées en lutte. Il s’est concentré sur une défense propre, a frappé lorsque Merab s’avançait et a ralenti le rythme chaque fois que cela était possible. Les tentatives de lutte étaient toujours présentes, mais elles n’avaient plus le même impact. Yan a forcé Merab à travailler davantage pour chaque entrée et l’a davantage puni lors des moments de reprise.

Sur cinq rounds, cela a fini par payer. Merab a continué à avancer, mais le contrôle n’était plus aussi unilatéral qu’en 2023. Yan a réussi des coups plus propres et a suffisamment bien défendu sa lutte pour remporter la décision unanime, mettant fin à la série de titres de Merab et lui infligeant sa première défaite depuis 2018.

Pourquoi cet affrontement fonctionne

Ce qui est si fascinant dans cet affrontement, c’est à quel point leurs styles de combat sont diamétralement opposés. Merab combat à un rythme presque inhumain, en mouvement constant, tout en multipliant les tentatives de lutte qui ne réussissent pas toujours, mais qui forcent son adversaire à s’agiter pour suivre le rythme. 

De son côté, Yan mise tout sur le jeu tactique. Il s’appuie sur le contrôle, l’analyse des schémas, le timing des contre-attaques et l’élaboration d’un plan de combat à partir des statistiques des combats. C’est le genre de combattant qui attend le bon moment pour frapper, prenant le temps d’évaluer son adversaire avant de se lancer et de passer à l’offensive.

En 2023, la pression de Merab a submergé Yan avant qu’il ne puisse analyser ses schémas. En 2025, Yan s’est adapté. Il a défendu plus efficacement et a puni les entrées juste assez pour faire pencher les rounds en sa faveur. 

Au final, il peut être difficile de prédire l’issue des combats. Tout dépend de celui qui saura imposer son avantage et forcer l’autre à combattre à son rythme. 

FAQ

Pourquoi Dvalishvili-Yan 3 est-il si important ?

Dvalishvili vs Yan 3 est important parce qu’ils se sont déjà battus et ont chacun remporté un combat, et chaque affrontement a été complètement différent. Merab a épuisé Yan grâce à un rythme incessant lors du premier. Yan s’est adapté, a ralenti le rythme et a remporté la ceinture lors du deuxième. Voir à nouveau comment leurs styles s’affrontent et qui s’adaptera le mieux cette fois-ci est ce qui rend ce combat si intéressant.

Qu’est-ce qui rend leurs styles si complémentaires dans cet affrontement ?

Pour l’instant, c’est assez équilibré. Merab possède le rythme et le volume de lutte qui peuvent noyer ses adversaires s’il prend de l’élan. Yan possède le sang-froid et la défense contre la lutte nécessaires pour ralentir ce rythme et réussir des coups plus propres. Tout se résume vraiment à savoir qui imposera le rythme en premier et qui restera le plus longtemps fidèle à son plan de combat.

Cette trilogie pourrait-elle se transformer en une rivalité à long terme dans la catégorie ?

C’est fort possible. Ils sont à égalité, tous deux au sommet de leur forme, et leurs styles les obligent chacun à s’adapter à chaque affrontement. Si le troisième combat s’avère serré ou controversé, il ne serait pas surprenant qu’ils se recroisent. Dans une catégorie comme celle des poids coqs, des rivalités comme celle-ci ne s’effacent pas facilement.

Conclusion

La rivalité étant désormais à l’équilibre, avec une victoire chacun, chaque combattant a déjà prouvé qu’il pouvait vaincre l’autre une fois. La véritable question est désormais de savoir qui saura recommencer avec de meilleurs ajustements et moins d’erreurs. Lorsqu’ils se retrouveront, il s’agira de prouver quelle approche résistera lorsque les deux combattants sauront exactement à quoi s’attendre.